全国初、子供用の「白杖」来春発売へ　キザキ、軽量化・グリップに工夫 (2/2ページ)

　試作品は、子供の成長に合わせて伸縮させることができ、Ｓサイズ（長さ８０～１０５センチ）とＭサイズ（同９５～１２０センチ）の２種類。シャフト部分の上部はアルミ製、下部はカーボン製で、重さは大人用の約半分に当たる２００グラム程度という。使用者は、地面に接触させた際の震動を情報として受け取るため、しなやかさにも工夫を凝らした。

　さらに注力したのは、樹脂製のグリップ部分。左右どちらでも握りやすいような形状を考え、３Ｄプリンターで何度も試作を重ねた。現在は先端部分の形状を改良しており、来春には発売される予定だ。価格は１万円前後を想定している。

　県庁で行われた記者会見で、体験歩行を行った長野盲学校小学部６年の松下誠治君（１２）＝長野市＝は「軽くて長い時間でも使いやすいし、長さ調節ができるのもいい」と評価。そのうえで、夜間帯の安全を確保するため、反射板をつければ事故の防止につながると提案していた。