HVでもEV技術の特徴や良さを知ってもらうことが開発の狙いの一つだが、それだけではない。ノートの手ごわいライバルはトヨタのHV「アクア」。販売面で後れをとってきただけに新モデル投入で挽回したい。ノートe-パワーは発売月の11月の車名別新車販売で見事首位に立つなど好スタートを切った。
ただ、EVに本腰を入れ始めたメーカー各社にとって気になる動きもある。米国では、ピックアップトラックなど大型車を見直す動きが進んでいる。原油安に加えて、トランプ次期大統領が環境規制に慎重で石油開発を後押しするのではとの見方広がっている。
世界的にみればEV開発に追い風が吹いているのは確かなようだが、メーカー各社は米市場の動向も見極めながら進むことになりそうだ。(柿内公輔)