技術とサービスの最前線は「介護」　相次ぐ異業種参入、ＡＩも戦力に (2/3ページ)

異業種ならでは

　同社は平成１０年にパナソニックエイジフリーサービス（現パナソニックエイジフリー）を設立し、介護事業に参入。兵庫、三重など１４都道府県で、ショートステイ（短期入所）や日帰りのデイサービス（通所介護）を提供する介護施設１８拠点を運営している。

　各施設では、次亜塩素酸を利用した空間洗浄機や、カメラやセンサー技術を応用したリハビリシステムなどの先進製品を活用。今後、ＡＩや「モノのインターネット（ＩｏＴ）」を使った次世代技術も導入するという。

　先端技術を活用して介護事業に参入するのはパナソニックだけではない。例えば、綜合警備保障（ＡＬＳＯＫ）は、高齢者に姿勢の傾きを検知する専用端末を配布し、自宅や外で転倒するとガードマンが駆けつけ、場合によっては医療機関に連絡する有料サービスを２７年６月に開始した。

中小事業者を補う大手

　異業種が介護事業に参入する背景には、市場が拡大する一方で、サービスが不足しがちな現状がある。

　日本の６５歳以上の高齢者人口（９月１５日時点推計）は３４６１万人と過去最高を更新。一方で、介護事業者の多くを資本金１千万円未満の中小企業が占めている。

パナソニックエイジフリー社長「他社は競合というより『戦友』」