【視点】ＣＯ２を地下に封入　ＣＣＳの実証試験が始まった (1/3ページ)

　□産経新聞論説委員・長辻象平

　日本でも、ついにＣＣＳの本格的な実証試験が始まった。

　ＣＣＳは、地球温暖化防止のための二酸化炭素（ＣＯ２）排出削減の切り札として世界で注目されている技術である。

　火力発電所などから大気中に放出されるＣＯ２を回収し、地下深くの地層に押し込んで閉じ込めるという力業だ。

　“Ｃａｒｂｏｎ　ｄｉｏｘｉｄｅ　Ｃａｐｔｕｒｅ　ａｎｄ　Ｓｔｏｒａｇｅ”の頭文字を並べてＣＣＳ。

　その実証試験は、北海道苫小牧市の太平洋に面した臨海工業地帯の一画で行われ、今年４月から海底下の地層中へのＣＯ２の圧入が開始されている。

　取り組んでいるのは、株式会社の日本ＣＣＳ調査（東京都千代田区）の苫小牧ＣＣＳ実証試験センターだ。

　２０１８年度末までの３年間で３０万～６０万トンのＣＯ２を、目の前の太平洋の海底下１１００～１２００メートルに広がる砂岩層と、より深い２４００～３０００メートルの火山岩層に押し込んで貯留する計画となっている。

　手始めの圧入は砂岩層へ。その深度の地圧に負けない約１００気圧の圧力を地上の設備でＣＯ２にかけ、圧入井（せい）のパイプを通して地下に送り込んでいる。

　高圧のＣＯ２は、気体と液体の間の「超臨界流体」という状態なので、砂岩の隙間を満たしている塩水を押し出しながら浸透しやすいという利点がある。液体の密度と気体の流動性を併せ持つためだ。

　ＣＣＳは、石油掘削から派生したという歴史を持つ。枯渇寸前の油田にＣＯ２を押し込んで、石油を残らず絞り出すという既存技術（ＥＯＲ）の応用なのだ。米国などで半世紀前から実施されてきた。

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