ソニー復活へロボット再参入、新たな収益柱に　「事業領域の多様さが強み」 (1/3ページ)

　ソニーの平井一夫社長は２９日の経営方針説明会で、人工知能（ＡＩ）を活用したロボットの開発に着手したことを明らかにした。同社は２００６年に犬型ロボット「ＡＩＢＯ（アイボ）」の生産を終了したが、ＡＩ技術による高性能ロボットの実用化を目指し再参入する。また、ゲーム機用に開発した仮想現実（ＶＲ）技術を産業分野にも活用していく考え。ＡＩ、ロボット、ＶＲという最先端分野の拡充で本格復活を目指す。

　市場拡大の可能性

　同社は米ＡＩベンチャー「コジタイ」に資本参加して共同開発を進めているが、これとは別にＡＩやロボットなどのベンチャー企業に総額１００億円規模を出資する「ソニーイノベーションファンド」を７月に設立すると発表した。

　平井社長はＡＩ活用ロボットについて「育てる喜び、愛情の対象になり得るようなロボット」と述べた。ソフトバンクが、同様のコンセプトのヒト型ロボット「ペッパー」ですでに一定の需要を開拓している。ソニーが追随することで一気に市場が広がる可能性もある。

新たな収益事業の柱にロボット事業を据えたい考え