石油元売り、ガソリン・軽油の輸出拡大　供給過剰抑制と利益増狙う

　ＪＸホールディングスや出光興産といった石油元売り大手が、ガソリンや軽油の輸出を増やしている。２０１５年のガソリンと軽油の輸出量は前年比２割増の１３０４万キロリットルと５年ぶりの高水準になった。国内はエコカーの普及や少子高齢化で、石油製品の販売量は減り続けている。需要の伸びが期待できるアジアに出荷して、製油所の供給過剰を和らげ、利益を増やす。

　ＪＸの１５年の石油製品輸出量は前年比３割増の７０４万キロリットルとなった。１６年４月には国内最大の精製能力を誇る水島製油所（岡山県）からも、ガソリンの輸出を開始した。

　出光は１６年１～３月のガソリン輸出量が４０万キロリットルと前年同期の２倍となった。主な輸出先は中国やシンガポールだ。担当者は「原油安で需要が拡大している」と説明する。

　東燃ゼネラル石油も１～３月の輸出が好調だ。輸出先の一つであるオーストラリアでは、現地企業と合弁で石油製品の輸入基地を建設する計画もある。石油連盟の木村康会長（ＪＸホールディングス会長）は「輸出を増やすのは自然の流れだ」と話している。