近未来の暮らしが格安で？！　大ガス社員に大人気の“実験場” (1/5ページ)

　大阪市天王寺区に大阪ガスの“実験場”があることはあまり知られていない。都会の集合住宅で社員家族が生活し、製品化前の機器やシステムの実証実験に取り組んでいるのだ。立地が良く、市販前の製品をいち早く体験できるとあって社内の人気は上々。近未来に増えそうな世帯構成を幅広く想定するため、大幅な間取りの変更ができる建築方式を採用しているのが特長で、新しい住宅設計を研究する取り組みも始まった。（藤谷茂樹）

　新しいサービスを検証

　オフィスビルやマンションが建ち並ぶ一画に、大阪ガスの実験集合住宅「ＮＥＸＴ（ネクスト）２１」がある。地上６階、地下１階建てで延床面積約４６００平方メートル。中庭からの吹き抜けが開放感を演出する。屋上やテラスを覆う緑は、かつて緑化が住空間にもたらす効果をみる実験で植えられた名残だ。

　建設には２５億円を投じて平成５年１０月に完成した。大ガス関係者は「好景気のバブル期の計画だから可能だった」と苦笑するが、同社の製品、サービス開発には欠かせない実験場だ。現在、住居用１８室のうち１６室に１６世帯５７人が暮らす。

家賃は６万～十数万円と周辺相場よりずいぶん安いが…