【クルマ人】しぶとく復活！一度消えかけた「シエンタ」　打倒「フリード」 (1/3ページ)

　トヨタ自動車がコンパクトミニバン「シエンタ」を１２年ぶりに全面改良した。一度販売中止になり、モデルの切り替えを検討したこともあったがしぶとく復活。スライドドアで７人乗りというコンセプトはそのままに、デザインを一新、安全・燃費性能も向上させた。ＣＭキャラクターには人気サッカー選手のハメス・ロドリゲスを起用する力の入れようだ。独走状態のホンダ「フリード」や、小型車の顧客を奪っている軽自動車とどう戦うのか、開発した粥川（かゆかわ）宏チーフエンジニアに聞いた。

　－－平成１５年に初代を発売して、１２年ぶりの全面改良だ

　「２２年に一度ドロップ（販売中止）した。その時点では、代わりのクルマとしてすでにあった７人乗りの『パッソセッテ』を想定していた。だが、シエンタのフルモデルチェンジの要望が強く、検討に入った」

　－－ホンダの「フリード」が独り勝ちしている市場だ

「フリードはマーケットを作ってくれた車だ」