「３Ｄプリンター」日本でも普及加速　米国勢を追撃、政府支援で巻き返し図る (1/2ページ)

　ものづくりの未来を変えるとされる「３次元（３Ｄ）プリンター」の普及が日本でも本格化してきた。３Ｄデータを基に立体物を造形する３Ｄプリンターには、国内メーカーが最先端の製品や技術の開発に注力、先行する米メーカーを追う。大手製造業のほか医療などでの活用が進んでおり、政府の成長戦略による投資拡大が期待される。

　３Ｄプリンターは、高速で動くノズルから樹脂などを吹き出すことで、複雑な形でも手軽に形作る。２０１１年から販売する計測器大手のキーエンスは、連続して造形できるよう工夫したことで、大量生産も可能にした。自社製品での活用のほか、自動車メーカーなどに販売。「家電や装置メーカーなどからの引き合いが急増している」（担当者）。シーメット（横浜市）は、透明度の高い樹脂を開発。オイルの流れなどが見えるため、自動車エンジンの試作品などで使用が期待。ベンチャーのアスペクト（東京都稲城市）は金属粉末で造形する「ラファエロＶ」シリーズを開発、機器の金属部品や医療用の人骨模型などの造形に利用を見込む。

遅れが指摘される日本勢だが…