自治体職員、ベンチャーと協業　「ＧｏｖＴｅｃｈ」で地域課題解決、神戸市の挑戦とは

　地方自治体の職員とスタートアップと呼ばれるベンチャー企業が手を組み、地域課題解決に一緒に取り組む動きが広がりを見せている。「ＧｏｖＴｅｃｈ（ガブテック）」と呼ばれるこの取り組みでは、ベンチャーはＩＴ分野などの最新技術やユニークなアイデアに基づいたビジネスモデルの実証実験の場として活用できる。一方、行政も職員の意識改革につなげられるなどの成果を期待している。

　神戸市は、ベンチャーとの協業により地域課題を解決するサービス開発などに取り組む「アーバンイノベーションコウベ」を全国に先駆けて２０１７年に始めた。市が解決すべき課題を提示して参加するベンチャー企業を公募。１７年度は２つ、１８年度上半期は６つの課題で実施された。

　１８年度募集課題の一つ、「行政窓口をスムーズに案内できるツール」に、ＩＴベンチャーのＡＣＡＬＬ（アコール、神戸市中央区）が参加。役所の受付担当職員が来庁者に、円滑に案内できるツールを開発した。

　担当職員は、非正規雇用のケースがほとんどで、数年に一度は必ず引き継ぎが発生するが、庁舎内にどの部署があるのかということだけでなく、来庁者が必要とする手続きにあった案内が必要になるため「紙のマニュアルにしづらいうえ、職員の交代でサービスレベルが安定しないなどの課題がある」（神戸市の多名部重則新産業創造担当課長）という。

　そこでＡＣＡＬＬは、ソフトウエア上の自動化技術であるＲＰＡ（ロボティクス・プロセス・オートメーション）を活用し、来客対応サービスを開発。神戸市東灘区役所との実証実験を経て、窓口案内を円滑にするタブレット端末向けアプリを完成させた。ＡＣＡＬＬの長沼斉寿社長は成功の理由について「市当局が民間出身の人材を幅広く活用して、行政の論理とスタートアップの論理とをうまくすり合わせ、最適な解決策を導いてくれた」と語った。

　一方、ガブテックの実現に向けては行政のさらなる意識改革も求められる。公共交通向けアプリ開発のトラフィックブレイン（東京都千代田区）は、市バスを含め神戸市内を運行する路線バス各社のバスロケーションシステム統合を目指している。

　この企画を提案したのは、同市で公共交通の利用促進策を考える住宅都市局公共交通課だ。しかし、実現には市バスを運行する交通局とも調整が必要になる。ベンチャーはアイデアを素早く事業化に結びつけないと同業他社に先を越される厳しい世界だが、トラフィックブレインの太田恒平社長は「どうしても関係部署の調整に時間がかかってしまい、もどかしさを感じた」と話す。

　神戸市はこうした取り組みの事例を幅広く知ってもらおうと、このほど東京都内でシンポジウムを開催。約５００人が参加したが、このうち約１００人は自治体関係者だった。

　少子高齢化が進み、自治体にはさまざまな行政課題が山積している。その一方で行財政改革の一環から職員数は年々減少。総務省によると、１９９４年に３２８万人いた地方自治体の職員数は２０１７年には２７４万人にまで減った。多名部担当課長は「行政とベンチャーが手を組んで地域課題を解決できる仕掛けがもっと全国に広がれば、住みやすい社会がきっと実現できる」と話す。