ボタンもスティックも使わず操作、ＶＲで仮想体験　今までにないゲーム機がアミューズメント施設に続々登場

　ＶＲ（仮想現実）で作られた世界で遊ぶ。手のひらを動かして技を出す。アミューズメント施設などで楽しむ業務用ゲーム機が、最先端のテクノロジーによって変わろうとしている。一方で、懐かしいゲームタイトルを蘇らせたゲーム機や景品なども登場。家庭やスマートフォンで楽しむゲームとは違った体験を与えることで、プレーヤーをゲームセンターへと引き寄せる。

　ハドソンが１９８５年にファミコン向けゲームソフトとして送り出した「ボンバーマン」。３０年以上が経つこのゲームの楽しさを取り入れ、名前も「ボンバーガール」とした業務用ゲーム機がコナミアミューズメント（愛知県一宮市）からリリースされる。２月に開催されたジャパンアミューズメントエキスポ（ＪＡＥＰＯ）２０１７のコナミブースには、手に爆弾のぬいぐるみを抱えたボンバーガールがお出迎えをして、懐かしさの上に新しさが乗ったゲーム性で来場者を誘っていた。

　こちらは２０周年。タイトー（東京都新宿区）では１９９７年から稼働を始め、電車運転シミュレーションゲームの代名詞にもなったゲーム機「電車でＧＯ！！」を大型の筐体で投入。運転室を再現した横長のボックスに入って、３面の大型ディスプレイを見ながら操作する。ソフトもグラフィックがリアルになっていて、ＶＲに負けない臨場感を得られそうだ。

　没入感ならＶＲはやはり凄い。体験すれば誰もがその場所に行ったような気分になれる。そのＶＲをアミューズメント施設に持ち込もうとしているのがコーエーテクモウェーブ（東京都千代田区）だ。ソニー・インタラクティブエンタテインメントが開発したＶＲヘッドマウントディスプレーのプレイステーションＶＲを筐体の中に置き、アミューズメント施設で手軽にＶＲゲームを楽しめるようにした「ＶＲセンス」を開発した。

　幅１メートル、長さ２メートルほどの筐体の中に設置された可動するシートに座り、前方のモニターに表示されるガイドに従って準備を整え、ＶＲヘッドマウントディスプレーを装着する。何種類かあるゲームから希望のタイトルを選びプレーを始めると、展開に合わせて椅子が動いたり、風が吹いたり、香りが漂ったり、ミストが出たりといったさまざまなギミックが繰り出されて、プレーヤーをゲーム世界にいる気分にさせる。ホラーゲームの「ホラーＳＥＮＳＥ　～だるまさんがころんだ～」（仮）、ジョッキーレースゲーム「ジーワンジョッキー ＳＥＮＳＥ」（仮）、「真・三國無双」などが楽しめる見通しだ。

　バンダイナムコエンターテインメント（東京都港区）でも、昨年１０月まで東京・お台場で運営していた「ＶＲ　ＺＯＮＥ　Ｐｒｏｊｅｃｔ　Ｉ　Ｃａｎ」に置いてあった各種のＶＲアクティビティをＪＡＥＰＯ２０１７に持ち込み、楽しさをアピールしていた。迫る怪物に怯えながら廃墟の中を進んでいく「脱出病棟Ω」などは、愛知県長久手市に昨年１２月オープンしたナムコ（東京都港区）のアミューズメント施設に導入され、休日には数時間待ちとなる人気施設となっている。８月には新宿の歌舞伎町にＶＲアクティビティを多数導入する大型施設「ＶＲ　ＺＯＮＥ　ｓｈｉｎｊｕｋｕ」をオープン予定。日本でのＶＲ普及を一気に推し進めそうだ。

　中国の中山市世宇動漫科技がＪＡＥＰＯ２０１７に持ち込んでいたのが「ＯＭＮＩ　ＡＲＥＮＡ」というシステム。ＶＲヘッドマウントディスプレーを装着し、手に銃型のコントローラを持って仮想空間で撃ち合うところまではよくあるＶＲ。そこから台の上に乗り、腰の周りを輪のようなもので囲った上で歩く動きをすると、足裏がすべって体は前へは進んでいかず、それでいてバーチャル空間では歩いているような感覚を得られる。

　右手に秘められた謎の力を使って技を繰り出す、まるでファンタジー小説の主人公になった気分を味わえるのが、バイキング（東京都新宿区）の「マジシャンズデッド」だ。グリップコントローラーでキャラクターを移動させ、何も持っていない手のひらを筐体に据え付けられたセンサーの上にかざして指を曲げたり、前後左右に振ったりすることでキャラクターを操作し、技を発動させて敵と戦う。今までに無い操作感が話題になっている。

　景品では、１９８６年の登場から３０周年を迎えたバンダイナムコエンターテインメントの野球ゲーム「ファミリースタジアム（ファミスタ）」が、ゲームセンターを運営するナムコ、菓子メーカーのカルビー（東京都千代田区）とコラボレーション。「ファミスタ」のパッケージで「ファミスタ」に登場するキャラクターのカードが付いた「ファミリースタジアムポテトチップス　うすしお味」として、２月２４日から全国約２００店舗の直営ゲームセンターで提供されている。

　ナムコとカルビーは、これまでにコーラ味や冷やし中華味のポテトチップスを作り、ナムコのアミューズメント施設でクレーンゲームなどの景品として提供してきた。第３弾ではゲームタイトルの「ファミスタ」とコラボ。袋のデザインは昔懐かしい「ファミスタ」のゲーム画面風で、昔遊んだ記憶を刺激する。「ファミスタ」に登場するナムコスターズ７種類が描かれたカードや、２０１６年のプロ野球を制して日本一となった北海道日本ハムファイターズの選手たちが、「ファミスタ」風のドット絵で描かれたコラボレーションカードがおまけについてくるのも、ファンには嬉しいところだ。