【仮想通貨の危うさ（中）】中国が牛耳る「未来通貨」　ビットコイン分裂劇を主導、中国勢の暴走許すシステム (1/5ページ)

　インターネット上の仮想通貨「ビットコイン（ＢＴＣ）」が、中国の奥地、５０００メートル級の山々に囲まれた峡谷の一角で、新たに「採掘」されようとしていた。

　青海チベット高原の東端、四川省甘孜（カンゼ）チベット族自治州の州都・康定市から崩れ落ちそうな山道を車で走ること２時間。水力発電所の敷地内にひっそりたたずむプレハブ２棟が、ＢＴＣを掘り出すコンピューターをぎっしり詰め込んだ「採掘場」だ。ブロードバンド回線を敷く作業の真っ最中だった。

　コンピューターの熱を冷ますため壁の約２０カ所に設置された大型冷却ファンは甲高い回転音を立て、準備が着々と進んでいる様子をうかがわせた。だが、責任者はいない。

　「取材は受けない。早く出て行ってくれ」。しばらくして発電所の管理人が追い立ててきた。「金のなる木」の採掘場。税金などの問題があるためなのか、地元政府から施設を隠したがっているようだった。

■　　■　　■

　康定市から北東に３０００キロの遼寧省大連市。その郊外にある３階建ての建物の内部には頑丈な鉄製のラックが並び、無数のケーブルが伸びていた。ここもやはりＢＴＣの採掘場だ。

　米ネットメディアが実態を報じた。実に３０００台余りのコンピューターが２４時間体制で稼働し、ＢＴＣを掘り荒らしていた。

　この施設を保有するグループは他に５つの採掘場を保有。１カ月４０５０ＢＴＣ余りを採掘し、１５０万ドル（約１億７０００万円）を稼いだ。

　こうした採掘場が年間に消費する電力は、人口１０万人の都市に匹敵するとの指摘もある。ただ産業用電気料金が割安な中国なら、十分にもうけが出る計算だ。

中国はＢＴＣの支配者となりつつある