初の防衛通信衛星打ち上げ

　防衛省が初めて運用する通信衛星「きらめき２号」が２４日午後、鹿児島県の種子島宇宙センターからＨ２Ａロケット３２号機に搭載されて打ち上げられた。海外に展開する自衛隊部隊との情報通信能力の向上を図る。

　きらめき２号は、通信が切れにくい周波数帯域の「Ｘバンド」を利用。高速で大容量の通信ができ、通信方式が異なる陸海空自衛隊の部隊間で相互に直接通信することが可能となる。インド洋上空で運用し、南スーダンの国連平和維持活動（ＰＫＯ）やソマリア沖の海賊対処活動に参加する部隊などで活用する予定。

　Ｈ２Ａは三菱重工業と宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）が打ち上げた。日本の宇宙開発やＪＡＸＡの活動はかつて非軍事が原則だった。２００８年に防衛利用を容認する宇宙基本法が制定されたため、防衛省が独自の衛星を整備。ＪＡＸＡも初めてその打ち上げに関わった。