【アジアの目】包装変更も増税も　裏目に出た喫煙防止策 (1/2ページ)

　喫煙者にとって、多少の障害は、たばこを止める理由にはならないようだ。オーストラリアで先週発表された昨年のたばこ販売量は、過去５年間で初めて対前年比で増加に転じた。ロイター通信によると、安いたばこの販売量が増えたという。また、マレーシアでも昨年、たばこ税を上げたが、喫煙者の減少にはつながらず、逆に違法たばこが増えたという。東南アジア・大洋州各国では喫煙がもたらす害の大きさから、禁煙指導に力を入れるが、実効を上げるのは容易ではない。

　◆満足度は下がったが

　オーストラリアは２０１２年１２月、喫煙を減らすため、世界で初めて、紙たばこのパッケージ統一化に踏み切った。パッケージは無地とし、喫煙が原因とされるがんなどに冒された部位の写真を大きく掲載し、その下に商品名だけを表示した。カラフルなパッケージを禁止（宣伝はすでに禁止）し、商品名以外は区別がつかなくすることで、たばこのパッケージに対する興味をそぐことが目的とされた。

　それから丸１年。たばこ業界が発表した１３年の紙たばこ販売量は約２１０億７４００万本と、それまでの４年間、前年比で減少してきたにもかかわらず、逆に同０．３％増となったという。

　あくまで、たばこ会社が小売業者に販売した紙たばこの数量で、消費者が買った数量ではない。たばこ会社側は、正確な理由はわからないとしつつ、巻きたばこと安い紙たばこの出荷量が増えていることから、安いたばこに変えた分、買う量が増えたのではと推測している。

　パッケージの簡素化が本格化した昨年７月、オーストラリア・ビクトリア州がん協会の委託で行われた研究では、同国の喫煙者５００人に聞いたところ、たばこ箱のパッケージが簡素化されたことで、満足感が薄れたと答えている。自分が吸っているたばこの銘柄は変わっていないのに、安物に感じるようになり、止めたいと考える人が多かった。しかし、実際は満足感が薄れた分、より多くのたばこを吸うようになったようだ。