日豪ＥＰＡ、妥結へ加速　早期合意確認、ＴＰＰ交渉打開狙う (1/2ページ)

　日本とオーストラリアの間で、経済連携協定（ＥＰＡ）交渉の妥結に向けた動きが加速してきた。自民党の西川公也・環太平洋戦略的経済連携協定（ＴＰＰ）対策委員長は１７日、オーストラリアのアボット首相と会談し、ＥＰＡ交渉の早期合意に両国が努力することを確認。２０日には経団連の米倉弘昌会長もアボット氏と会談する予定だ。背景には、ＴＰＰ交渉の難航で日本の通商戦略が失速しかねない現状を政官民一体で打開したいとの思惑がある。

　ＥＰＡ交渉をめぐって両国政府は、４月上旬に予定されているアボット氏の来日時の合意を目指している。今月下旬には林芳正農林水産相ら関係閣僚が、来日するオーストラリアのロブ貿易・投資相と会談する方向で調整中だ。

　１７日にオーストラリアの首都キャンベラで行われた西川氏とアボット氏の会談では、アボット氏が「両者が満足できる結果が得られるよう（担当の）ロブ貿易・投資相とよく詰めてほしい」と述べたという。西川氏はロブ氏やジョイス農相との会談後、「両国が歩み寄りたい」と強調したが、オーストラリアが要求する日本の牛肉関税（３８．５％）の大幅な引き下げなどで両国間の主張に隔たりがあることを認めた。

日本とオーストラリアのＥＰＡ交渉は日本の牛肉関税に加え…