農業近代化に懸けた３７年　黄金崎農場社長・佐々木君夫さん (1/6ページ)

【再挑戦】

　環太平洋戦略的経済連携協定（ＴＰＰ）交渉への参加を見据え、守り一辺倒だった日本の農業を再生させることはできるのか。安倍晋三政権は成長戦略で農業の競争力強化や農家の所得倍増を目標に掲げるものの、農業関係者らの胸には、期待と不安が交錯する。３７年前、今回の成長戦略を先取りするかのように、本州北端の地で大規模化による近代農業を目指した若者たちがいた。その中の一人が、日本最大の耕作面積を誇る農業法人「黄金崎（こがねざき）農場」（青森県深浦町）社長の佐々木君夫（６３）だ。

　冷害・大雨で大打撃

　６月中旬、「津軽富士」と呼ばれる岩木山（標高１６２５メートル）の麓の大地に、強い日差しを浴びたジャガイモやダイコン、ニンジンなどの若葉が風に揺られていた。黄金崎農場が岩木と深浦の２地区に持つ２つの農場のうちの一つ、岩木農場。７月２０日前後には早くも収穫シーズンを迎えるという。２地区の農場の合計耕作面積は東京ドーム約１０６個分の５００ヘクタールにも上る。

　毎朝４時に起床し、この広大な農場の状態をつぶさに見て回る佐々木は、黄金崎農場の中心的な創業メンバーだが、一度は経営に失敗。挫折を味わった。

若者４人が黄金崎農場を旗揚げしたのは１９７６年