火星軌道到達　印首相「エリート国の仲間入り」 (2/3ページ)

　地元メディアの報道も祝福一色。日本、中国を出し抜いてアジア初の成功を達成したことから「インドが低コストの宇宙開発の中心地だけではなく、問題解決へ導ける国ということを中国に見せつけた」（大手紙ヒンズー電子版）などと報じた。

　格安探査機で成功

　ＩＳＲＯによると、今回の計画の予算は約４５億ルピー（約８０億円）。今月２１日に火星を回る軌道に到着した米国の探査機「ＭＡＶＥＮ（メイブン）」の予算は約６億７０００万ドル（約７２８億円）とされ、格段に低コストだ。

　マンガルヤーンは昨年１１月５日に国産ロケットで打ち上げられ、１２月１日に地球の軌道を離れ、火星へ向かっていた。今月２２日には、最終テストに当たるエンジン試噴射に成功した。

　マンガルヤーンは火星に着陸する計画はないが、高性能カメラや、大気中のメタンや水素を観測するセンサーを搭載。軌道到達後、地表や大気などの調査を始める。

日米欧露中が挑戦