【上原浩治のメジャーリーグ漂流記】サポート企業に感謝　結果で恩返し (1/4ページ)

　数カ月に１度、日本から大きな段ボール箱が届く。

　中身はプロテインなどのスポーツサプリメントだ。気を利かせてか、日本のお菓子も入れてくれている。サポートを受ける企業からだ。自分ではどれだけ意識をしていても、食事の中でビタミンや鉄分などが不足してしまう。スポーツサプリメントはコンディション調整のために欠かせないものになった。

　プロ入りして３年目のオフ。後輩の選手に橋渡しをしてもらって一人の管理栄養士と出会った。スポーツサプリメントブランド「ザバス」を展開する食品大手、明治の大前恵さんだ。実は記憶にないのだが、彼女とはプロ１年目のときが初対面だった。投手コーチだった鹿取義隆さんの紹介で、食事や栄養の大切さを説いてくれたことがあるらしい。当時は２０代前半。まだ体に対する意識が低かった。「らしい」というくらいだから、そのときのことは頭から抜け落ちていた。

　１年目のシーズンを終えたオフ。１通の手紙が届いた。大前さんからだった。「栄養でできることはいっぱいあるぞ」。そんなことが書かれていた。プロ２年目からは故障もあって納得のいく投球ができなくなった。２年目も３年目もオフになると手紙が届いた。プロ入りから４年目。寮から出ることができる時期だった。大前さんと親交のある後輩に改めて紹介してもらったのは、そんなときだった。

プロテインを体内に取り込むことでリカバリー効率アップ