サンリオが手掛ける屋内型テーマパーク「サンリオピューロランド」（東京都多摩市）の売り上げが2桁増と好調だ。7月31日に発表された2020年第1四半期（19年4～6月）決算によれば、来場者数は32万9000人と前年同期比8.4％増となった。それだけでなく、お土産などの商品やレストランの売り上げも軒並み伸びた。（長浜淳之介）
驚くべきことに、ピューロランドの来場者数は113万9000人（13年度）から219万人（18年度）へと、5年でほぼ倍増している。特に平日の集客は4倍にもなったという。
「当園ではSNS映えするスポットをつくったり、インバウンド受けする歌舞伎を取り入れたショーを始めたりして、お子さまばかりでなく、大人や外国の方でも楽しめるような内容に変えてきました。お客さまの層が広がり、3世代で来ていただけているのを実感しています」とサンリオピューロランド営業部マーケティング課・林亜衣子氏は好調の要因を語る。
今年は、45周年を迎えた「ハローキティ」を前面に出したグッズやアトラクション、レストランメニューが当たっており、このまま突っ走る勢いだ。
かつては「サンリオのお荷物」
ピューロランドは1990年12月の開園。91年度には来場者数194万8000人を記録したが、長らく初年度の実績を超えることができず、慢性的な赤字に悩んでいたため「サンリオのお荷物」とまで言われていた。09年度には過去最低の108万5000人まで落ち込んでいた。
それが、17年度には198万人を集客して、実に26年ぶりに過去最高を更新。劇的なV字回復を成し遂げ、黒字に転換。今や現代日本における“KAWAII（カワイイ）カルチャーの聖地”と認識されるまでになった。
今回は、ピューロランドが人気になった背景を、「ハローキティ」45周年の盛り上がりという観点から読み解いていきたい。