認知症予防に「コミュニケーションロボ」　人工知能を搭載、ネットで“成長” (1/3ページ)

　言葉をかけると返事をし、愛らしいしぐさもみせる－。そんな人間とコミュニケーションできるロボットが、高齢化の進む中、介護施設などで需要が急拡大している。噛みつかれてけがをしたり、感染症にかかったりする恐れのあるペットの動物とは異なり、扱いやすく衛生的なのが特徴。人工知能を搭載して最新情報を更新、会話などに反映させる機能もあり、利用者の認知症予防効果などが注目を集めている。（栗井裕美子）

　甘え上手の癒し系

　兵庫県尼崎市の特別養護老人ホーム「ゆめパラティース」。利用する高齢者らが取り囲むテーブルに、アザラシ形のロボットが置かれていた。

　「キュー」と鳴いて大きな目をパチパチさせ、首をかしげて甘えると、高齢者らは「かわいい」と歓声。いとおしそうに交代で抱っこをして楽しんだ。

　大和ハウス工業が販売する「メンタルコミットロボットパロ」（保証期間３年の場合、４５万３６００円）。胴体や鼻先などにセンサーがあり、なでられたり話しかけられたりすると反応する。人工知能を搭載し、コミュニケーションした相手の情報を蓄積。少しずつなついていくという。

「昔、イヌを飼っていたことを思い出す」と目を細めた