格安スマホ続々、メリットは？　月額５００円台のプランも (1/2ページ)

【荻原博子の家計防衛術】

　携帯電話を取り巻く環境が大きく変わり始めています。電話番号や各社の携帯ネットワークに接続するための情報が入っているＳＩＭ（シム）カードが、５月以降発売の機種から、別の携帯電話会社の物に差し入れても使えるようになります。

　さらに、格安なスマートフォン（以下スマホ）も続々と出てきています。

　例えば、楽天モバイルがメールし放題で月額５２５円（税別）のプランを発売。これまでも月１２５０円（同）で似たプランはありましたが、音声通話機能を外してメール機能に特化したことで料金がさらに安くなりました。

　音声通話ができないといっても、無料通話アプリのＬＩＮＥ（ライン）やインターネット通話サービスのスカイプなどを使えば、無料通話は可能。子供のスマホ代の高さに頭を悩ませているご家庭などでは、検討の余地ありです。また仕事でメールも通話も頻繁に使う人なら、メールもインターネットも使わないかわりに、話し放題で月２２００円（同）のドコモのガラケー「カケホーダイ」と、スマホのメールし放題の２台持ちでも、月額３０００円未満です。

　通話もでき、動画も見られるタイプでも、格安スマホの月額使用料はドコモ、ソフトバンク、ａｕなどの大手に比べて２分の１から３分の１程度。なぜこんなに安いのかといえば、自前の通信設備を持たず、ＮＴＴドコモなどの大手から通信回線を借りている仮想移動体通信事業者（ＭＶＮＯ）のサービスだからです。使えるエリアはドコモなどと同じですが、設備投資にお金をかけなくてもよい分、通信費が安くなっています。

代表的なのは、イオン、ビックカメラ、楽天モバイルなど