牛の生レバー解禁いつ？　放射線照射で十分な殺菌効果 (1/3ページ)

　内部に腸管出血性大腸菌Ｏ（オー）１５７がいる可能性があるため、生食用の提供が禁止されている牛のレバー（肝臓）。厚生労働省研究班の研究で、放射線照射で十分殺菌できることは既に確認されている。しかし、厚労省は「より詳細な安全性の検討が必要」とし、さらなる調査を継続中。いつ、生レバーは解禁されるのか－。（平沢裕子）

　■影響は１００億円超？

　牛の生レバーはＯ１５７などによる食中毒を起こす可能性があるとして昨年７月、厚労省が飲食店での提供・販売を禁止した。しかし、禁止にあたってのパブリックコメントには１５００件に上る反対意見が寄せられた。試算では百数十億円の経済的影響があるとされ、一日も早い禁止解除が望まれている。

　レバー内部の大腸菌を殺すには加熱するのが一番。しかし、加熱すると生レバー特有の食感や味、風味などが失われてしまう。そのため厚労省は、海外で食肉や香辛料などに使用されている放射線照射でレバー内部の殺菌が可能かどうかを検証。Ｏ１５７を大量に注入した冷蔵と冷凍の生レバーにガンマ線を照射し、加熱と同じ水準で菌が殺せるかどうか調べた。

レバー内部の殺菌には想像以上の線量が必要