クアラルンプールのふたつのランドマーク、ペトロナス・ツインタワーとKLタワーの勇姿を求めて、やや霞がかった車窓に目を凝らすと、ぐらりと身体が揺れた。
2両編成の小さなKLモノレール。市内の中心部を片道約20分・11駅でつなぐ。高架鉄道「LRT RapidKL」や近距離鉄道「KTMコミューター」など鉄道網が発達したクアラルンプールは、タクシーを使わなくても意外と街を歩きやすい。
モノレールは市内きっての繁華街ブキッ・ビンタン駅を通るため、車内はすし詰め状態だ。流行のファッションに髪を隠すスカーフを合わせたマレー女性のスタイルが、独特の雰囲気を醸し出す。
ときどき大きなカーブがあり、そのたびに、車内に小さな声が上がったり、笑いがこぼれる。大きな窓とカラフルにペイントされたベンチシート。この楽しげな空気を、どこかで体験したような……。ああそうだ。大型テーマパークで、パーク間を結ぶモノレールに似ているのだ。
そう思うと、サングラスをかけ、音楽を口ずさみながら指でリズムをとる運転士まで、テーマパークのキャストに見えてくる。
観光用ではなく、市内の渋滞を緩和するために造られたというモノレール。列をなすクルマを見下ろし、すいすい追い抜いていく優越感が、なかなか乙な気分にしてくれた。
取材協力/マレーシア政府観光局
■江藤詩文(えとう・しふみ) 旅のあるライフスタイルを愛するフリーライター。スローな時間の流れを楽しむ鉄道、その土地の風土や人に育まれた食、歴史に裏打ちされた文化などを体感するラグジュアリーな旅のスタイルを提案。趣味は、旅や食に関する本を集めることと民族衣装によるコスプレ。現在、朝日新聞デジタルで旅コラム「世界美食紀行」を連載中。