スパコン「京」の“本気”はこれから　日本のものづくりの潜在力示す (1/3ページ)

　神戸市中央区の理化学研究所の計算科学研究機構で昨年９月、スーパーコンピューター「京（けい）」が本格運用を始めた。世界で初めて毎秒１京（京は１兆の１万倍）回超の計算速度を達成し、スパコン性能で世界１位に輝いた頭脳だが、その後は順位を下げて昨年１１月には３位に転落した。だが、開発に携わった研究者は「もともと多くの分野の実用性を念頭に作られた」としており、科学や産業の発展に本領を発揮するのはこれからだ。

　１秒間に１京５１０兆回の計算速度－。たとえるなら、地球上の人類約７０億人が毎秒１回、１７日かけて行う計算を１秒でやってのける能力を誇る京は、理研と富士通が約１１００億円かけて開発した。平成２３年６月のスパコン世界ランキングでは、日本勢として７年ぶりにトップに立った。現在も同時並行で複数課題を処理する速度などのランキングでは４部門中３部門で首位をキープしている。

　完成までには紆余（うよ）曲折もあった。２１年１１月の事業仕分けで、蓮舫行政刷新担当相（当時）から「２位では駄目なのか」と事実上の凍結判定を受けたことで一躍有名に。「科学技術こそが日本の生きる力だ」と科学者らの猛反発もあり、後に予算が認められた。

計算機室には８６４台のラック（筐体）が整然と並ぶ