【ビジネスのつぼ】ソニーモバイル、新ロボットに追求した「人らしさ」　ライバル不在、スマホに次ぐ稼ぎ頭になるか (1/3ページ)

　□ソニーモバイルコミュニケーションズ

　■コミュニケーションロボ、まるで家族の一員

　一見したところ流行の「ＡＩ（人工知能）スピーカー」のような黒色の円筒形の機器だ。だが、「ハイ、エクスペリア」と呼びかければすぐに返答し、逆に話しかけてくることもある。しかも、生き物のように表情をころころと変えながら。ソニーはこのロボットが「家族の一員」になるだろうという。一体どんなロボットなのか。

　自ら能動的に動き発話

　「一言で言えばコミュニケーションロボットというものです」。開発に携わったスマートプロダクト部門の副部門長、伊藤博史さんはそう説明する。

　ＡＩスピーカーは人がまず命令を出す必要があり、人の指示で初めて答える機器だ。だがハローは自ら能動的に動いたり発話したりする点が全く異なるという。

　「例えば、朝起きてくるとリビングにいるハローが顔を認識し、『おはよう伊藤さん』と話しかける。そうして双方向の対話ができるようになるんですね」（伊藤さん）

　コミュニケーションロボットという新たなカテゴリーの新製品だけに、目下のところライバルは存在しない、と開発陣は胸を張る。

　さて、詳細の機能は大別して（１）コミュニケーション（２）インフォテイメント（３）見守り－の３つで、いずれも人工知能を駆使している。

　例えば母親が外出先から「パパ、洗濯物取り込んでね。マナブ君、宿題も頑張ってよ」と無料対話アプリ「ライン」を通じてハローにメッセージを託す。ハローは画像認識機能によって家族の顔を見分け、家事に関する部分をパパに、宿題はマナブ君にそれぞれ伝える。

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