ミマキエンジ、３Ｄプリンターを１１月投入　１０００万色以上のフルカラー造形

　広告・看板向けインクジェットプリンターを製造・販売するミマキエンジニアリングは、１０００万色以上のフルカラー造形を実現する３Ｄプリンター「３ＤＵＪ－５５３」を１１月に発売する。造形後は難しかった豊かな色彩を表現することによって、看板や建築模型といった領域で利用できる。価格は１７８０万円で年１００台の販売を目指す。

　ＵＶ（紫外線）光を照射すると硬化するインクを１層ずつプリントし、それを積み上げることで造形する「ＵＶ硬化インクジェット方式」を採用した。

　従来の３Ｄ造形物の大半は石膏（せっこう）製で、再現できるのは６００万色程度。これに対し新製品は、造形後に着色するのではなくカラーインクを使用して造形するため、１０００万色以上表現できる。

　また、高画質が求められる業務用インクジェットプリンターの開発で培ってきた独自のコントロール技術によって、インクを狙った場所に正確に打ち込める。熊本城では、幅１ミリの欄干や畳など、天守閣の中まで精巧に再現した。インクはアクリル系樹脂を使用し強度を高めているため、ドリルなどを使用した穴開けやネジの取り付けも可能になった。

　こうした特性を生かし、販売攻勢をかけるのが看板分野。職人の数が減り、立体的で個性的な看板を製作するには手間を要するからだ。また、急増する外国人観光客からは「日本の案内看板は分かりにくい」といった指摘が相次いでいるといい、今回の技術を活用すれば視認性が大幅に向上し、問題の解決につながるとみている。

　このほかにも建設会社のプレゼンテーション用や個人向けのフィギュアの製造受託、立体地図の制作などの用途を見込む。