【埼玉発　輝く】カネマス　ジャージーにこだわり　品質重視のものづくり (1/4ページ)

　学校用の体操服やジャージーを製造・販売する埼玉県羽生市のカネマスは、高品質なものづくりを行う企業として高い評価を得ている。アイドルグループ「ももいろクローバーＺ」が路上ライブで、同社の２本線ジャージーを着てから、口コミで評判が広がり、販売を大きく伸ばした。一方で今年に入り、水をはじくジャージーの生地開発で、県の「渋沢栄一ビジネス大賞」のベンチャースピリット部門で大賞を受賞するなど、さらなる飛躍が期待されている。

　カネマスは１９５３年に現社長の金子隆氏（６９）の父が総合衣料品問屋として創業した。当初は婦人用スラックスを製造していたが、なかなかもうけを出せず、苦労していたという。

　そんな父の姿を見てきた金子氏は高校卒業から２年後の２０歳の頃、カネマスに入社した。最初は営業を担当していたが、経営が安定しない状況から脱却しなければいけないと一念発起し、６８年に主要事業を学校用のジャージーに切り替えることを決断した。

　金子氏は車で全国の学校を回り、次々と販売先を開拓していった。１カ月間で５０００キロを運転することもあったという。これを１０年続けて、カネマスは体操服やジャージーの専業メーカーになった。

　その後、海外展開を含め、事業拡大も検討したが、金子氏は専業メーカーとして生き残るために品質を高めることを優先した。こうして、デザインから生地選び、アフターサービスまで一貫して行えるのがカネマスの大きな強みとなった。

　◆ももクロで全国区

　そして、この品質のこだわりは、ある出来事をきっかけに全国に広まるようになった。ももクロがカネマスの２本線ジャージーを着用し、形態安定性や肌触りが良いという評判がソーシャル・ネットワーキング・サービス（ＳＮＳ）上で拡散した。