【ビジネスのつぼ】赤穂化成「海洋深層水ミネラル」 (1/4ページ)

　■安全・安心　オーダーメードで差別化

　血液がサラサラになるなどの期待から、２０００年前後に一大ブームを起こした海洋深層水。無機ミネラルの総合メーカー、赤穂化成の業務用「海洋深層水ミネラル」が、健康志向の高まりを受け、売り上げを伸ばしている。顧客のニーズに合うよう、海洋深層水に含まれるマグネシウムやカルシウム、ナトリウムなどのミネラル分の調整を行い、他社との差別化に成功したことがヒットの要因だ。

　◆食品添加物の代替材に

　「塩とカルシウムを抜いてください」

　第二営業部健康業務用グループの坂井聡課長は、海洋深層水のミネラル成分について、得意先の食品・飲料メーカーから細かな注文を受けることが多い。

　天然・自然にこだわる商品を製造したいメーカー側は、食品添加物の使用を避けたいと考えている。そこで、海洋深層水から顧客の要望に応じたミネラルの組成、濃度に調整してから出荷するのだ。坂井さんは「うちは製塩メーカーとしてのノウハウを生かし、海水からミネラル成分を分離させる技術がある。オーダーメードの海洋深層水ができるのが強み」と話す。１５年度の業務用深層水の売り上げは１０年度比で２．３５倍と主力商品に成長した。

　海洋深層水は通常、光合成に必要な太陽の光が届かない水深２００メートル以上の深さで水温が急に冷たくなる層にある海水のこと。体内で作ることのできないミネラルを多数含んでおり、現代人に不足しがちなミネラルを補う“海の水”として注目されてきた。