【トップの素顔】渡邊五郎　三井物産元副社長（２） (1/2ページ)

　■非行グループの呼び出しにひるまず

　高知市立潮江（うしおえ）小学校に通いました。高知市の中心街から鏡川を渡ったすぐのところ。やんちゃな子供が多い土地柄でしたが、そのなかでもガキ大将でした。

　◆小学５年生で疎開

　運動会の騎馬戦では、私が赤組だと必ず赤組が勝ち、白組なら白組が勝つ。小さい頃は周りに比べて体が大きかったのに、いつも騎馬の上に乗って闘っていました。

　１９４５年、小学５年生になると高知もどんどん戦火が激しくなり、自宅が空襲で焼失し、疎開することになりました。

　疎開先は高知県四万十町魚ノ川。ＪＲ土讃線で高知駅から西方面にある土佐久礼駅から１駅の間に２４ものトンネルを抜けたところの影野駅から、さらに２キロぐらい行った山の中、四万十川の上流に近いところです。

　そこに山小屋を建て、小学校５年生の２学期から５年間、中学校３年の２学期まで過ごしました。自然はいっぱいですが、電気はなく、たいまつとランプのみ。夜になると真っ暗。２部屋しかなく、父母と一緒に寝ていました。

　父は木材の仲買人をしていましたが、終戦直後ですから決まった収入があるわけではなく、小学６年生の私も５升のコメを担いで、高知の町にコメを売りに行ったりしていました。いくら貧しい時代でも、５年間もたいまつとランプで過ごした人間はいないかもしれません。恥ずかしながら、珍しい体験でした。

　いまは廃校になっていますが、仁井田中学に入学しました。