協会認証の無洗米、国の基準にすべき (1/2ページ)

　□全国無洗米協会理事長・今村征記氏（日本ブライス会長）に聞く

　－－今回の調査を行った経緯は

　「普通白米には肌ヌカが付着しているので、短期間に酸化する。精米工場からスーパーマーケットなどの店頭に並ぶまでに早くて３～４日かかる。また、家庭で食べきるまでに一定期間が経過する。そこで実際の酸化度合いや食味はどう変化するのかを普通精米、協会認証の無洗米、協会が認証していない無洗米のそれぞれで比べてみることにした」

　－－協会が認証していない無洗米の甘味・旨味の食味値が普通白米よりも劣っていた

　「コメの特性はまちまちだし、その日の天候によっても変わる。それでコメ肌にひびや傷をつけると、軟らかい部分と硬い部分ができて飯粒にムラが生じるからだ。コメの旨味層を残しつつ、肌ヌカをきれいに除去するには、ハイレベルの技術が必要。コイン精米機で無洗米処理をしても、当然ながら協会の認証レベルにはない。無洗米はおいしくないという声を耳にするが、ぜひ協会認証の無洗米を食べてみてほしい」

　－－認証無洗米の需要拡大策は

　「２００２年ごろに国による無洗米基準化の流れがあり、当時の食糧庁が動き出したことがある。われわれは最も優れた技術レベルを基準とするフロントランナー方式を提案したが、一般社団法人　日本精米工業会がこれに反対し、いまだにＪＡＳ法のような国による基準は設けられていない。消費者が納得できる基準づくりを行えば、協会認証の無洗米が基準になるはずだ。それが需要拡大にもつながるので、引き続き国に求めていきたい」