バイオ燃料用「藻」安定培養に成功　ＩＨＩ、量産化へ試験プラント (1/2ページ)

　ＩＨＩなどが油分を大量に含む藻の屋外での安定培養に成功した。生産コストは１リットル当たり約５００円で、従来の半分程度まで改善した。油は航空機用バイオ燃料としての利用を想定しており、実用化に向け、２０２０年までにコストを１リットル１００円以下に抑えたい考えだ。

　ＩＨＩは１１年に、神戸大学発のベンチャー企業などと新会社「ＩＨＩネオＧアルジ」を設立し、研究開発を進めている。

　利用するのは、同ベンチャーが発見した「榎本藻」。光合成のエネルギーのみで増殖する。油の含有量が多く、増殖スピードも速いなどの特徴がある。

　生産する油は、藻と油にちなみ「ＭＯＢＵＲＡ（モブラ）」と名付けた。

　今回、横浜市磯子区のＩＨＩ横浜事業所に屋外試験プラントを設置。雨や空気中の雑菌などに影響されず、安定的に培養する方法を開発し、量産化に一歩近付いた。

いかにコストを抑えて生産できるかが課題に