【クルマ人】誰でも買えるスポーツカー「８６」復活！トヨタ社長に直訴した多田氏 (1/5ページ)

　若者の車離れ

　東京モーターショーで最も注目を集めた車の一つが、トヨタ自動車が来春発売する新型スポーツカー「８６（ハチロク）」だ。市販モデルとほぼ同じ車を公開し、ひときわ来場者の目を引いた。開発を担当したチーフエンジニアである多田哲哉氏に聞いた。

　－－トヨタブランドとしては久々のスポーツカーだ

　「８６以前のスポーツカーといえば、１９９９年発売の『ＭＲ－Ｓ』までさかのぼる。１０年以上の間が空いた。実はスポーツカーの企画は、毎年提案されていたが、投資効率が悪いということで、見送られ続けてきた」

　「しかし、若者の車離れが問題視され、会社でも危機感が高まってきた中で、２００７年１月に全役員を集めた対策会議が開かれ、『もうかる、もうからないに関係なく、みんなが買えるスポーツカーをつくろう』ということが決まり、動き出した」

　「自分は当時、ミニバンのチーフエンジニアとして企画を進めていたが、その年の３月、技術担当の役員に呼び出され、『スポーツカーのチーフをやれ』と命じられ、それから若い技術者２人とのチームが始動した」

「操る楽しみ」も感じられない